Doñana, Mar Menor y la gran sequía: las heridas verdes de España
Three environmental crises shaping the Spanish conversation.
Climate change isn't an abstract topic for Spain — it's already here. The Iberian Peninsula is warming faster than the global average, droughts are becoming the longest in living memory, and entire ecosystems are collapsing. Knowing about Doñana, the Mar Menor and the great drought gives any exam answer authentic local depth.
Throughout the article, the useful Spanish words and phrases are highlighted (with their meaning in brackets). Tap the on any phrase to hear it.
Doñana, in southwestern Andalucía, is one of Europe's most important wetlands and a UNESCO World Heritage site.
Doñana es uno de los parques nacionales más importantes de Europa.
Doñana is one of Europe's most important national parks.
It's home to endangered species: the lince ibérico (Iberian lynx), the águila imperial (imperial eagle) and millions of migrating birds.
El lince ibérico estuvo a punto de extinguirse en los años noventa.
The Iberian lynx came close to extinction in the 90s.
The danger today: los pozos ilegales (illegal wells) are draining the wetland for strawberry farming.
The Mar Menor in Murcia was the largest saltwater lagoon in Europe. It is now an ecological disaster.
El Mar Menor era una joya natural; hoy es una tragedia ecológica.
The Mar Menor used to be a natural jewel; today it's an ecological tragedy.
En 2021 aparecieron miles de peces muertos en la orilla.
In 2021 thousands of dead fish appeared on the shore.
Cause: decades of agricultural pollution emptying nitrates into the lagoon. In 2022, Spain passed a unique law granting personalidad jurídica (legal personhood) to the Mar Menor — it's the first European ecosystem with legal rights.
Spain is suffering la peor sequía en décadas (the worst drought in decades). Reservoirs are at historic lows. Some towns have to receive water by tanker.
Algunos pueblos de Cataluña reciben el agua en camiones cisterna.
Some Catalan towns receive water by tanker truck.
La sequía está afectando a la agricultura, el turismo y la vida diaria.
The drought is affecting farming, tourism and daily life.
The big debate: should Spain keep growing water-thirsty crops like avocados and almonds for export?
Doñana, una joya natural, está en peligro por la agricultura intensiva.
Doñana, a natural jewel, is in danger due to intensive farming.
El Mar Menor es ahora un símbolo de cómo destruimos nuestros ecosistemas.
The Mar Menor is now a symbol of how we destroy our ecosystems.
La sequía en España es la peor en décadas y va a empeorar.
The drought in Spain is the worst in decades and will get worse.
Me preocupa que perdamos para siempre el lince ibérico y otras especies.
I'm worried we'll lose the Iberian lynx and other species for ever.
Uno de los problemas más graves del momento es el cambio climático. En España, las consecuencias ya son visibles: la peor sequía en décadas, parques naturales en peligro y ecosistemas en colapso. Por ejemplo, Doñana, uno de los humedales más importantes de Europa, está amenazado por los pozos ilegales y la agricultura intensiva. El Mar Menor, en Murcia, ha pasado de ser una joya natural a una tragedia ecológica; en 2021, miles de peces aparecieron muertos. Me preocupa muchísimo que perdamos para siempre especies como el lince ibérico. No creo que las autoridades estén haciendo lo suficiente. Si no actuamos pronto, la situación va a empeorar dramáticamente.
Three concrete Spanish examples, present perfect, no creo que + subjunctive, si no + future — a complete high-band Higher answer.

